Колючник

Есть растения, название которых точно характеризует внешний облик. К таковым относится колючник — травянистое цветковое растение, которое выглядит как чертополох. Его зубчатые листья оканчиваются острыми колючками, которые угрожающе торчат в разные стороны, словно предупреждая: «Не подходи!». Несмотря на грозный вид, колючник является обладателем довольно милых, крупных цветков.

Происхождение названия

Происхождение русского названия колючника вопросов не вызывает. Сразу бросаются в глаза острые шипы, которыми покрыто растение, и, как это часто бывает в ботанике, именно эта яркая особенность легла в основу его названия. Растение в буквальном смысле «колет». В основе лежит праславянское слово «кол», «колкий», к которому добавили суффикс «ник». Таким образом, «колючник» — это не метафора, а прямое описание внешнего вида и тактильных ощущений при контакте.

У каждого растения, помимо русского, есть научное название, которое чаще всего пишется на латыни. Ботаники называют колючник карлиной. Научное название связывают с именем Карла Великого, императора Священной Римской империи, правившего в VIII-IX веках. Род Карлина включает около 30 видов, распространенных в Европе, Северной Африке и Азии. Все эти растения колючие.

Согласно легенде, во время эпидемии чумы, поразившей его армию, Карл Великий обратился к Богу с молитвой о помощи. В ответ на мольбы, во сне ему явился ангел и указал на растение, которое могло бы исцелить его солдат. Это оказалась карлина. Ангел показал Карлу, как использовать корни растения для приготовления лекарства, и благодаря этому многие жизни были спасены. В знак благодарности и в честь императора, растение получило название карлина. Увы, это всего лишь легенда. 

Кстати, имя карлина растению дал знаменитый шведский натуралист Карл Линней. Возможно, он знал легенду про Карла Великого, а может быть, у него на то были иные причины. Некоторые исследователи предполагают, что название могло быть производным от латинского слова «carduus», что означает «чертополох». Карлина действительно выглядит как чертополох, и Линней мог использовать это сходство для создания нового названия, добавив суффикс «-ina», который часто используется для образования уменьшительно-ласкательных форм.

Как выглядит

Колючник — это род многолетних или двулетних травянистых растений из семейства Астровые, к которому также относятся подсолнечник, ромашка и одуванчик. Колючники обычно имеют мощный стержневой корень, который позволяет растению добывать воду с большой глубины. Эта особенность спасает во время засухи. Растение имеет жесткий стебель и структуру, что позволяет ему выдерживать не только засуху, но и сильный ветер.

В зависимости от вида, колючники могут быть, как низкорослыми, стелющимися, высотой не более 20 см, так и гигантами, вырастающими до 2 м. Листья могут быть цельными, лопастными, глубоко рассеченными. Их края, независимо от вида, всегда зубчатые или колючие. У некоторых видов карлины листья прикорневой розетки более мягкие, но тогда более колючими становятся стеблевые листья. Многие виды колючника обладают характерным сине-зеленым, серебристым или даже металлическим оттенком, особенно в период цветения.

Колючесть — это характерная черта растения. Листья, стебли и даже прицветники вокруг соцветий колючника обычно имеют острые шипы или зубцы. Это нужно для того, чтобы защищаться от животных. Цветы колючника собраны в плотные цилиндрические, шаровидные или яйцевидные соцветия, окруженные колючими прицветниками. Эти прицветники могут быть весьма симпатичными, напоминая крошечные артишоки или забавные шишки. Цветы могут быть также белыми, зеленоватыми или даже пурпурными.

Виды и сорта

Род Колючник (Карлина) делится на шесть подродов, которые в общей сложности включают 32 вида. 

Колючник обыкновенный среди родственных видов отличается довольно большим ростом, поскольку высота растения колеблется от 15 до 60 см. Стебель прямостоячий, ветвистый, часто опушенный, с характерными колючками. Прикорневые листья собраны в розетку. Они имеют продолговато-ланцетную форму, с острыми колючками по краю. Стеблевые листья очередные, меньшего размера, также колючие. Мелкие, трубчатые цветки окрашены в желтовато-белый или пурпурный цвет. Колючник обыкновенный цветет с июля по сентябрь.

Колючник бесстебельный получил свое название не случайно, поскольку у него практически отсутствует видимый стебель. Все листья собраны в прикорневую розетку, которая плотно прилегает к земле. Листья кожистые, перисто-рассеченные, с острыми колючками по краю, что придает растению довольно агрессивный вид.

В центре розетки колючника бесстебельного располагается крупное одиночное соцветие или несколько соцветий-корзинок. Они имеют серебристо-белые или кремовые, блестящие листочки-обертки, которые похожи на лучики звезды. В центре корзинки находятся трубчатые цветки желтоватого или пурпурного цвета. Цветением данного вида колючника можно любоваться с июля по сентябрь.

Среди представителей своего рода колючник Биберштейна выглядит как Гулливер в стране лилипутов, достигая в высоту полутора метров! Его назвали в честь немецкого ботаника на русской службе Фридриха Биберштейна, который посвятил жизнь исследованию флоры Крыма и Кавказа. Прямостоячий, ветвистый стебель покрыт колючими крылышками, которые являются продолжением листочков. Листья очередные, перисто-рассеченные, с острыми колючками по краю. 

Главной гордостью колючника Биберштейна являются крупные соцветия, достигающие 3-5 см в диаметре. Трубчатые, пурпурно-розовые или лиловые цветки источают приятный аромат. Цветение приходится на июнь-август, оживляя выжженную степь яркими красками. Плодом ключника (карлины) является семянка с хохолком из перистых волосков, который помогает ветру разносить семена на большие расстояния, обеспечивая распространение вида.

Где и как растет

Колючник обыкновенный повсеместно растет в Европе, Западной Азии и Северной Африке. В России его можно встретить в европейской части страны, на Кавказе и в Сибири. Растение предпочитает сухие, солнечные места — луга, степи, опушки лесов, поляны, обочины дорог, песчаные и каменистые почвы. Колючник (карлина) отличается неприхотливостью, но охотнее растет на известковых почвах.

Колючник бесстебельный — это типичный представитель альпийской и субальпийской флоры. Его ареал охватывает горные районы Центральной и Южной Европы, включая Альпы, Карпаты, Балканы и Пиренеи. Колючник растет на открытых местах с каменистыми или известковыми почвами. Его можно встретить на горных лугах, пастбищах, склонах и скалистых участках на высоте от 800 до 2800 метров над уровнем моря.

Колючник Биберштейна широко распространен в степных и лесостепных зонах Кавказа, Западной Сибири и Средней Азии. В Европе данный вид карлины растет на обширной территории от южной части Скандинавского полуострова до севера Балканского полуострова. Растение любит склоны, насыпи, заросли кустарника и сосновые леса.

Польза и вред

Как и многие другие растения, колючник (карлина) обладает полезными свойствами, которые находили применение в народной медицине на протяжении веков. В то же время он способен причинить вред. Для фермеров и садоводов колючник является настоящей головной болью, а все потому, что мощная корневая система и быстрый рост позволяют ему активно поглощать воду, питательные вещества и свет, лишая этого культурные растения. Это приводит к снижению урожайности.

Колючки затрудняют ручную прополку, а глубокая корневая система делает механическое удаление неэффективным, так как даже из небольшого кусочка корня может появиться новое растение. За это его не любят садоводы и дачники. Бороться с ним трудно и потому, что семена легко разносятся ветром, обеспечивая быстрое распространение по полям и огородам. От колючника страдают низкорослые культурные растения, которые он затеняет своими листьями. Но и это не все.

Острые колючки на листьях, стеблях и соцветиях легко прокалывают кожу, вызывая боль, покраснение, а иногда и небольшое кровотечение. У некоторых людей контакт с колючками может вызвать легкое раздражение или аллергическую реакцию, проявляющуюся зудом и сыпью. Хотя это случается не так часто, пыльца колючника может вызывать аллергические реакции у чувствительных людей в виде насморка и чихания. Пасущиеся животные колючками ранят себе нос и пасть. Если же колючки попадают в желудок, это вызывает проблемы с пищеварением.

Использование колючника (карлины)

В ландшафтном дизайне

Использование колючника (карлины) в ландшафтном дизайне является спорным, но это только на первый взгляд. Его соцветия, напоминающие морских ежей, мгновенно привлекают внимание. Растение легко переносит засуху, не требует частых поливов, устойчиво к большинству вредителей, что существенно удешевляет его содержание в саду. Многие виды колючника цветут с середины лета до осени, обеспечивая «долгоиграющий» декоративный эффект. 

Существует множество видов колючника, различающихся по размеру, цвету и форме соцветий, что позволяет подобрать идеальный вариант для любого сада. Несмотря на свою колючесть, цветы колючника привлекают пчел и других насекомых, которые занимаются опылением других растений в саду. Засушенные соцветия колючника сохраняют свою форму и цвет, что делает их прекрасным материалом для зимних букетов и композиций. Все эти факторы обеспечили благосклонное отношение к колючнику со стороны ландшафтных дизайнеров.

В первую очередь колючник (карлину) используют в качестве акцентного, привлекающего внимание, растения. В этом случае его сильными качествами являются необычная форма и цвет. Колючник высаживают как одиночно, так и небольшими группами. Жесткие, колючие соцветия колючника выглядят контрастно по сравнению с мягкими и пушистыми растениями. В этом плане он хорошо сочетается с овсяницей, лавандой, шалфеем, котовником и очитками. Синие и серебристые цвета колючника хорошо гармонируют с желтыми, оранжевыми, пурпурными и белыми цветами.

Рокарии и альпинарии — еще одна сфера использования колючника. Колючник отлично выглядит среди камней, а его способность расти на бедных почвах и устойчивость к засухе делают его незаменимым элементом рокариев. Среди гладких камней он выглядит как миниатюрная скульптура. В садах, имитирующих средиземноморские ландшафты, растение прекрасно сочетается с ароматными травами вроде тимьяна, розмарина и орегано.

В медицине

Использование колючника (карлины) в медицине зависит от вида растения, из-за разных химических составов. Колючник Биберштейна используют при гипотонии, физических перегрузках и дисфункциях высшей нервной деятельности. Из его семян и цветков фармакологи готовят препараты, которые стимулируют мышцы, повышают тонус и увеличивают работоспособность. При длительном применении препараты обладают противовоспалительным действием. 

У колючника бесстебельного в медицинских целях используют корни, которые содержат эфирное масло, дубильные вещества, смолы, инулин и другие активные вещества. Корни выкапывают осенью и сушат на открытом воздухе. Отварами из корней карлины в народной медицине лечат почечные отеки и катары легких, настои пьют при глистах и в качестве средства, возбуждающего аппетит. Крепким отваром промывают раны, лишаи и другие заболевания кожи. При хроническом бронхите и водянке пьют чай из колючника.

Из колючника обыкновенного народные целители делают отвары и настои, которые используют как мочегонное и потогонное средство, а также для лечения ревматизма. Экстракт и настой из плодов и соцветий обладает успокаивающим свойством. Для приготовления целебных настоев используют также стебли и листья колючника обыкновенного. 

В кулинарии

Колючник — это растение, которое больше ассоциируется с сорняками, чем с изысканными блюдами. Однако, в истории был опыт употребления его в пищу. В голодные времена, когда еды не хватало, люди использовали дикоросы. Колючник, благодаря своей распространенности и питательным свойствам, часто выручал наших предков.

Весной, когда растение еще не успело огрубеть, молодые побеги и листья колючника собирали и использовали в пищу. Их добавляли в салаты, супы, щи, а также тушили и жарили. Вкус напоминает шпинат или щавель, но с легкой горчинкой и характерным ароматом. Свежие побеги богаты витаминами С, А, группы В, а также калием, кальцием, магнием, железом, а высокое содержание клетчатки способствует нормализации пищеварения.

Корни колючника, особенно у некоторых видов, богаты крахмалом и инулином. Их выкапывали, очищали, отваривали или запекали. Вкус вареных корней напоминает картофель или топинамбур. Из высушенных и измельченных корней делали муку, которую добавляли в хлеб. Использовали даже незрелые цветочные корзинки колючника, похожие на артишоки. Их отваривали и ели, как овощ, или мариновали.

Но и сейчас в некоторых странах колючник употребляют в пищу. Вместе с огурцами, редисом, зеленым луком и укропом молодые листья колючника добавляют в салаты, заправляя оливковым маслом и лимонным соком. Чтобы приготовить салат с отварными корнями колючника, их варят, пока они не станут мягкими, потом нарезают кубиками, добавляют вареные яйца, зеленый горошек, майонез или сметану.

С колючником варят щи, в которых он заменяет капусту. Из корней колючника готовят крем-суп. Для этого их отваривают с морковью, луком, сельдереем, измельчают в блендере, а потом добавляют сливки по вкусу. Вегетарианцы тушат молодые побеги колючника с луком и морковью, добавляя томатную пасту. Еще одним вегетарианским блюдом является омлет с листьями колючника. Делают даже котлеты из корней колючника! Листья колючника сушат и заваривают как чай.

Колючник в приметах и суевериях

В народе колючник называют «погодником». Считается, что внутренние листочки корзинки реагируют на изменение влажности воздуха — перед дождем они плотно прижимаются к центру, а в сухую погоду раскрываются. Это свойство действительно наблюдается и объясняется гигроскопичностью сухих листочков.

У некоторых народов колючник использовался как оберег от злых духов, порчи и сглаза. Его вешали над дверями, окнами или носили с собой в мешочках. Благодаря своей колючести и способности расти в суровых условиях, колючник считается символом стойкости, выносливости и защиты. Некоторые носили с собой веточку колючника, завернутую в ткань, как личный амулет, оберегающий от неприятностей в пути.

Помимо защитной функции, колючник ассоциировался с внутренней силой, стойкостью и непоколебимостью. Встреча с колючником могла трактоваться как знак того, что человек обладает достаточной силой, чтобы преодолеть предстоящие трудности. Считалось, что созерцание колючника может помочь укрепить волю и решимость.

Хотя колючник в первую очередь ассоциируется с защитой, в народных поверьях он имеет также романтическое значение. В некоторых странах существовал обычай, когда юноша дарил девушке цветок колючника. Если девушка принимала его, это могло означать взаимность чувств. Если отказывалась, это могло быть истолковано как отсутствие интереса.

Колючник в мифах и легендах

Одна из наиболее распространенных ассоциаций колючника в легендах — это его роль стража и защитника. Его колючий облик воспринимался как естественный барьер, отпугивающий злых духов, негативную энергию и даже физических врагов.

В славянских народных сказаниях и песнях колючник нередко олицетворял человека, который, несмотря на внешние невзгоды, сохраняет свою внутреннюю силу и достоинство. В сказках он нередко выступал в роли испытания для героев. Например, чтобы добраться до сокровища или спасти принцессу, герою нужно было пройти через заросли колючника, демонстрируя свою храбрость и упорство.

В древнегреческой мифологии растение ассоциировалось с богами-защитниками или, напротив, владыкой подземного мира Аидом. В кельтских преданиях колючник был связан со священными местами. Его наличие указывало на границу между миром людей и миром духов, где он служил стражем.

В Древнем Риме колючник связывали с богами войны или героями, которые проявляли несгибаемую волю в битвах. Его способность противостоять ветрам и засухе символизировала силу духа и преодоление трудностей.

Интересные факты о карлине

Несмотря на грозный вид, колючники способны цвести и приносить плоды. Цветы у них, как правило, яркие и привлекательные, часто желтого, оранжевого или розового цвета. Они привлекают насекомых-опылителей, которые играют важную роль в размножении растения. Плоды колючника также разнообразны. Они могут быть в виде коробочек, орешков или ягод. Некоторые из них съедобны и используются в пищу.

Плоды колючника, называемые семянками, снабжены пушистыми хохолками (паппусами), которые идеально приспособлены для переноса ветром. Такое устройство позволяет семенам разлетаться на огромные расстояния, осваивая новые территории. В благоприятных условиях ветер может переносить семена колючника на десятки, а то и сотни километров. Пушистый хохолок работает как парашют, замедляя падение и увеличивая время нахождения в воздухе, что повышает шансы на успешное распространение.

В Шотландии колючник — это национальное растение. Легенда гласит, что именно колючий куст, на который наступил вражеский воин, разбудил спящих шотландцев и помог им одержать победу. Колючник не нуждается в чьей-либо помощи, чтобы расти и процветать, что делает его символом самодостаточности и гордости. Способность колючника расти в суровых условиях, преодолевая засуху и бедную почву, делает его символом несгибаемости и упорства.