Котовник

Котовник — это не дом для кошек, а травянистое многолетнее растение семейства Яснотковые с симпатичными цветами. Его также называют кошачьей мятой, поскольку запах очень любят кошки. Это вызвано тем, что в состав растения входит непеталактон — вещество, активирующее выделение эндорфина, который называют «гормоном счастья». Чтобы получить удовольствие, кошки трутся о котовник, нюхают и жуют листья.

От корешка до вершка

Базовым видом считается котовник кошачий или кошачья мята, описание которой следует начать с ветвистого корня, скрытого под землей. От корня вверх уходит прямой стебель высотой от 40 до 100 сантиметров. Он слегка опушен. От стебля во все стороны отходят листья овальной или слегка треугольной формы. Края листьев покрыты крупными острыми зубчиками.

На концах стеблей и ветвей красуются цветки, собранные в полузонтики. Лепестки окрашены в белый цвет с фиолетовыми или пурпурными крапинками, украшающими выдающуюся нижнюю губу. Плодом является крохотный коричневый орешек с гладкой поверхностью. Котовник кошачий цветет с начала июня до конца июля. В растении содержится 3 % эфирного масла, которое имеет насыщенный лимонный аромат. Он и привлекает кошек.

Виды котовника

Ботаники выделили более 270 видов котовника, которые отличаются внешним обликом, строением, ареалом произрастания.

Котовник бухарский имеет толстый корень, переходящий в корневище, которое расползается под землей во все стороны. Стебли у растения прямые. Нижние стеблевые листья имеют яйцевидную форму, края покрыты крупными зубчиками. Верхние листья более узкие, с острым концом. Чашечки цветков окрашены в зеленый или фиолетовый цвет, а венчик — в сиреневый. Цветение котовника бухарского можно наблюдать с июня по сентябрь.

Котовник крупноцветковый выделяется большими сине-фиолетовыми цветами. Длина венчика достигает почти два сантиметра. Само растение тоже немаленькое: достигает полутора метров в высоту. Стебель ветвится. С него свисают крупные листья яйцевидной формы длиной до восьми сантиметров.

Котовник исфаганский, напротив, выглядит совсем крохотным, поскольку его максимальная высота не превышает 15 сантиметров. Несмотря на скромные размеры, котовник исфаганский выглядит пышным, поскольку стебель покрыт пушком, а все ответвления украшают соцветия. Листья сосредоточены в нижней части стебля, его верхняя часть предназначена для цветов.

Чуть повыше будет котовник кокандский, размер которого варьируется от 5 до 40 сантиметров. Внешне он похож на исфаганского собрата. Данный вид котовника с июля по август радует ярко-синими цветами.

У котовника многонадрезного мощный деревянистый корень, переходящий в такое же массивное корневище. На маловетвистых стеблях свисают вниз крупные листья длиной до шести сантиметров. Растение может достигать в высоту 60 сантиметров. Фиолетовые цветы котовника имеют ярко выраженные нижнюю и верхнюю губы.

Распространенным видом является котовник сибирский высотой до 1 метра. Растение отличается стройностью и гармоничностью. Продолговато-ланцетные листья расположены на стебле равномерно и симметрично. Украшением является синий или голубой венчик. Цветки имеют ярко выраженные губы. Соцветия представляют собой кисти, собранные в ложные мутовки. Цветением котовника сибирского можно любоваться два месяца — в августе и сентябре.

Место прописки

Котовник кошачий (кошачья мята) растет в странах Южной и Центральной Европы, а также Передней и Средней Азии. Небольшие ареалы произрастания имеются в Непале, Индии и Пакистане, где есть зоны субтропиков. В России высока вероятность встретить растение на всей европейской части страны, где котовник растет на полянах, пустырях, безлесных склонах и по обочинам дорог.

Котовник бухарский называется так потому, что является эндемиком Средней Азии, то есть растет только здесь и больше нигде. Растение предпочитает горную местность, любит водопады, ручьи и альпийские лужайки. Его соседями являются котовники исфаганский и кокандский, которые тоже родом из Средней Азии.

Котовник многонадрезный растет в степях, лесах и на лугах. Среди котовников это типичный азиат, поскольку растет в Монголии и Китае. В России фиолетовые цветки можно встретить в Сибири и на Дальнем Востоке. Растение встречается и в горах, но не выше зоны распространения лесов.

Уже из названия ясно, что котовник сибирский растет в Сибири. Его можно увидеть в Новосибирской области, на Алтае и в других регионах. Кроме того, растение распространено в Монголии, а также в китайских провинциях Нинся, Ганьсу и Цинхай. Данный вид котовника можно назвать горным, поскольку он произрастает на высоте от 1 800 до 2 700 метров. Растение любит горные луга, каменистые склоны, берега водоемов. Главное, чтобы почва была влажная.

На все случаи жизни

Полезные свойства котовника обусловлены наличием в надземной части растения большого количества эфирного масла, дубильных веществ, сапонинов и аскорбиновой кислоты. В семенах котовника содержание жирного масла достигает 27 %. Именно эфирное масло с характерным запахом лимона предопределило использование котовника в качестве ароматизатора для приготовления кондитерских изделий. Это практикуют не только в странах Азии, но и в Европе.

Сушеные листья котовника добавляют в чай для придания ему лимонного вкуса и аромата мяты. Напиток получается более нежный и мягкий, чем если бы в него добавили настоящие лимон и мяту. Очень вкусным получается настой чайного гриба с котовником. Не менее приятен чай с сушеными листьями котовника и шоколадной мятой. В Армении котовник Мусина используют для придания особого вкуса ликерам и наливкам.

Наземная часть среднеазиатских видов котовника обладает слегка горьковатым вкусом, но приятным запахом. Эфирное масло добавляют также в парфюмерную продукцию и мыло для аромата.

В народной медицине отвар из кошачьей мяты пьют при анемии, бронхите, меланхолии и головных болях. Котовник считается лечебным средством против кашля и глистов. Он помогает избавиться от некоторых кожных заболеваний. Настой считается эффективным потогонным и отхаркивающим средством, повышает аппетит, что подтверждено клиническим испытаниями. Медицинские препараты из кошачьей мяты полезны при неврозах сердца.

С древних времен котовник многонадрезный использовали в тибетской, монгольской и бурятской медицине. Отвары из стеблей, листьев и цветов применяли для заживления ран, лечения чесотки и опухолей горла, в качестве средства для улучшения пищеварения. Тибетские ламы исцеляли котовником кашель и коклюш, а монгольские целители врачевали кожные заболевания и расстройства желудка.

Котовник считается отличным медоносом. Один цветок за сутки производит до 0,6 граммов нектара. Об этом хорошо осведомлены пчелы. А вот кровососущие насекомые, мухи, тараканы и клещи запах растения терпеть не могут, что позволяет использовать масло котовника в качестве репеллента.

Котовник крупноцветковый часто используют в качестве декоративного растения. Низкорослыми видами котовника украшают горки и каменистые садики. Растениями средней высоты оформляют бордюры, обрамляют розарии. Высокие сорта высаживают вместе с другими крупными растениями.

Селекционеры вывели большое количество декоративных сортов. На основе низкорослого котовника кистевидного были созданы сорта «Одор Цитрон», «Каренс Блю» и «Блю Айс», которыми украшают горки. «Родителем» сортов «Вайлд Кэт», «Блю Дануб» и «Саммер Мэджик» стал котовник крупноцветковый. Из котовника сибирского получился сорт «Сувернир дАндре Шадрон» высотой до одного метра. Ландшафтные дизайнеры очень любят гибридный котовник Фассена.

Интересные факты

Фанатами котовника являются представители семейства кошачьих, но не только домашние животные, но тигры, и львы. Для них главная польза котовника в удовольствии, которое они получают, вдыхая аромат. Животные сильно возбуждаются даже от минимальных доз. Кошки могут кататься по полу, мотать головой, громко мяукать и кусать растение. Состояние крайнего возбуждения продолжается около 10 минут, а потом резко прекращается. Любопытно, что котята в возрасте до шести месяцев на кошачью мяту никак не реагируют.

В Средние века котовник использовали в магических ритуалах. Считалось, что его запах способен приворожить. Порошок, приготовленный из высушенных цветов и листьев, применяли для вызова духов. Писатель Скотт Каннингем в книге «Драгоценные камни: иллюстрированный путеводитель» упоминает, что сухие листья котовника играли роль закладок в книгах по магии. Он также описал, как котовник опьяняет, дурманит кошек.