Богомол

Богомол — это одно из самых необычных, харизматичных и устрашающих существ на планете. Этот мастер маскировки и беспощадный хищник привлекает внимание не только биологов, но и любителей природы по всему миру. Некоторые виды, например, орхидейный богомол настолько точно копируют цветы, что насекомые-опылители сами прилетают к ним прямо в лапы. Широко известен факт, что самка богомола часто съедает самца после или даже во время спаривания.

Происхождение названия

Происхождение названия «богомол» связано с характерной позой насекомого. Когда богомол сидит в засаде, он складывает передние лапы так, будто они сложены в молитве. В русском языке закрепилось название «богомол» именно из-за этой «молящейся» позы.

Научное латинское название отряда — Mantodea — происходит от древнегреческого слова «мантис», что означает «пророк», «прорицатель» или «гадатель». Карл Линней, давший научное название роду Mantis в XVIII веке, видимо, был впечатлен их царственной и отрешенной позой, напоминающей жрецов.

В других языках эта особенность также отражена — например, по-английски богомол называется Praying mantis («молящийся богомол»), а по-немецки — Gottesanbeterin («богомолица»). Иронично, что за этой «благочестивой» внешностью скрывается один из самых беспощадных и хладнокровных хищников мира насекомых.

Кто это? Как выглядит?

Богомол — это хищное насекомое из отряда Богомоловые. Они являются близкими родственниками тараканов и термитов. Внешность богомола трудно спутать с кем-то другим. Его анатомия идеально заточена под хищничество. Голова треугольной формы, очень подвижная. Богомол способен поворачивать голову на 180 градусов, выслеживая добычу. У него огромные фасеточные глаза, обеспечивающие отличное панорамное зрение, а между ними расположены три простых глазка.

Передние конечности — это главное оружие богомола. Они видоизменены и превратились в мощные хватательные лапы, покрытые острыми шипами. Насекомое способно выбросить их вперед за доли секунды, чтобы намертво зажать жертву. Тело удлиненное. У большинства видов есть крылья, причем самки летают неохотно и тяжело из-за большего веса, в то время как самцы летают гораздо лучше.

Окрас богомолов невероятно разнообразен. В зависимости от вида и среды обитания они могут быть ярко-зелеными, бурыми, желтоватыми, розовыми или даже имитировать сухие листья, кору деревьев, цветы орхидеи или лишайники. Это помогает им оставаться незаметными как для жертв, так и для врагов — птиц, летучих мышей, пауков.

Семейства и виды богомолов

В мире насчитывается более 2000 видов богомолов, из которых в России обитает только шесть.

Богомол обыкновенный — классический и самый известный представитель своего отряда. Это крупное насекомое — самки достигают 48–76 мм в длину, самцы немного мельче — 40–60 мм. Окраска тела варьируется от ярко-зеленой до бурой, желтой или серой, что позволяет им идеально маскироваться среди листвы или сухой травы. Главная особенность — передние хватательные ноги, усаженные острыми шипами. 

Пятнистокрылый богомол (также известный как индийский древесный богомол) — это крупный, мощный вид. Самки могут вырастать до 75–85 мм, самцы — до 60–70 мм. Тело массивное, чаще всего окрашено в различные оттенки зеленого цвета, реже встречается бурая вариация. Свое название вид получил благодаря особенностям строения крыльев. Эти богомолы выглядят более «плотными» и тяжелыми по сравнению с обыкновенными. Они очень агрессивны и прожорливы, часто охотятся на добычу, равную или превосходящую их по размерам.

Эмпуза перистоусая — настоящий инопланетянин в мире насекомых, представитель семейства эмпузид. Внешне она сильно отличается от классических богомолов. Голова имеет необычный вырост в виде короны или конуса, а на голове самцов красуются огромные, сложные перистые усики — отсюда и название. Тело очень тонкое, вытянутое, зеленого или соломенно-желтого цвета, что делает их похожими на сухие веточки или травинки. Размеры взрослых особей — около 55–67 мм. Они используют пассивный метод маскировки и охоты, часами раскачиваясь на ветру вместе с травой.

Закавказский древесный богомол — крупный и эффектный хищник. Самки вырастают до 70–80 мм, самцы — до 60–70 мм. Тело стройное, но мощное, преимущественно ярко-зеленого или травянистого цвета, хотя встречаются особи с буроватым отливом. Отличительной чертой данного вида богомола являются прозрачные, хорошо развитые крылья, которые полностью покрывают брюшко, а также особая форма передних конечностей с крепкими шипами для удержания крупной добычи. 

Боливария короткокрылая — это небольшое, но очень изящное насекомое. Как следует из названия, главной отличительной особенностью этого вида богомола являются короткие крылья. У самок они совсем крошечные, из-за чего летать они не могут. Самцы обладают чуть более длинными крыльями, но тоже редко поднимаются в воздух. Окраска тела обычно маскировочная — от серовато-зеленой до бурой, что позволяет насекомому идеально сливаться со степными травами и почвой.

Древесные богомолы — это крупные, мощные насекомые, часто имеющие яркую зеленую или сочную лиственную окраску, которая служит идеальным камуфляжем среди листвы. У них хорошо развиты крылья, они отлично летают, особенно самцы, которых привлекает свет по ночам. У насекомых массивная грудь и мощные передние конечности, вооруженные шипами для удержания крупной добычи.

Где обитает? Где можно увидеть?

Богомол обыкновенный имеет очень широкой ареал. Он обитает на юге Европы, включая юг России и Украину, в Северной Африке, на большей части Азии до Китая и Японии, а также был завезен в Северную Америку. Предпочитает открытые пространства с высокой травой, кустарники, лесные опушки и сады.

Историческая родина пятнистокрылого богомола — тропики и субтропики Азии (Индия, Юго-Восточная Азия, Средняя Азия). Однако в последние десятилетия из-за деятельности человека и глобального потепления этот вид богомолов активно расселяется. Сегодня его можно встретить на юге Европы, на Черноморском побережье Кавказа в России, а также в некоторых регионах Северной Америки. Данный вид богомола обитает преимущественно в кронах деревьев и кустарников.

Эмпуза перистоусая живет в Средиземноморье — на юге Европы (Испания, Франция, Италия, Греция), в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Любит сухие, хорошо прогреваемые солнцем биотопы — каменистые склоны, заросшие кустарником, полупустыни и сухие луга.

Как следует из названия, закавказский древесный богомол распространен в регионе Закавказья (Армения, Азербайджан, Грузия), а также встречается на юге Европейской части России, в Турции, Иране и на Ближнем Востоке. Закавказский древесный богомол предпочитает древесно-кустарниковую растительность, сады, лесополосы и опушки леса, где легко найти укрытия и обилие кормовой базы.

Боливария короткокрылая предпочитает засушливые регионы. Данный вид богомола встречается в степях, полупустынях и на остепненных склонах. Ареал обитания богомола охватывает юг Восточной Европы, степные районы России, Кавказ, Казахстан и Среднюю Азию. Насекомое ведет наземный образ жизни, проводя большую часть времени в траве или среди камней.

Как понятно из названия, древесный богомол обитает в лесной зоне, саваннах, садах и парках. Они живут в кронах деревьев, на кустарниках, высокорослых травах и лианах. Эти богомолы теплолюбивы и широко распространены в тропических и субтропических регионах мира, а некоторые виды успешно адаптировались к умеренным широтам южных регионов.

Образ жизни богомолов

Несмотря на различия в среде обитания, образ жизни всех богомолов подчинен одной цели — успешной охоте и выживанию. Богомолы — классические хищники-засадники. Они могут часами неподвижно сидеть в засаде, слившись с растением, ожидая неосторожную жертву. Когда муха, бабочка или кузнечик подлетает достаточно близко, богомол совершает молниеносный бросок передними лапами, буквально за доли секунды захватывая добычу.

За редким исключением богомолы — дневные хищники, которые не строят укрытий, а используют естественные убежища среди растительности. Насекомые ведут одиночный образ жизни и очень оседлы — при обилии пищи могут всю жизнь провести на одном кусте или ветке. Летают в основном самцы, особенно активные в темное время суток.

Размножение и развитие

В умеренных широтах сезон размножения у богомолов обычно приходится на конец лета или осень. Это время активных поисков партнеров, в которых самцы полагаются на свои развитые крылья и способность улавливать феромоны самок на большом расстоянии.

Самка откладывает яйца в специальную пенистую массу, которая быстро застывает на ветках или стенах, образуя прочную капсулу — отеку. Она защищает будущие поколения от морозов и хищников. В одной отеке может содержаться от нескольких десятков до нескольких сотен яиц.

Весной из яиц вылупляются личинки (нимфы), которые внешне очень похожи на взрослых особей, но не имеют крыльев и значительно меньше размером. Растущая нимфа несколько раз сбрасывает хитиновый панцирь. После последней линьки насекомое становится половозрелым имаго.

Половой каннибализм

Половой каннибализм — самый известный и жуткий аспект биологии богомолов. Суть явления в том, что самка съедает самца во время или после спаривания. Долгое время считалось, что это обязательное условие для успешного продолжения рода, но современные исследования вносят коррективы. Почему это происходит?

Самка богомола крупнее самца и нуждается в огромном количестве белка для развития сотен яиц. Самец в данном случае выступает в роли ценного источника питательных веществ. Если самка богомола сыта, вероятность каннибализма резко снижается, но не исчезает полностью. В лабораториях ученые часто кормят самок перед спариванием, чтобы сохранить самцам жизнь.

Установлено, что обезглавливание самца, что часто происходит в начале процесса, иногда даже усиливает его репродуктивные способности. Нервные центры, контролирующие спаривание, находятся в брюшке, а удаление головы снимает тормозящие сигналы головного мозга, делая движения самца более интенсивными.

Особенности питания

Богомолы — классические хищники. Их рацион питания состоит преимущественно из других насекомых, хотя крупные тропические виды богомолов могут позволить себе охоту на мелких ящериц, лягушек, птиц и даже грызунов. Передние конечности богомолов представляют собой мощный хватательный аппарат, усеянный острыми шипами. Богомол молниеносно выбрасывает их вперед, захватывая жертву в доли секунды.

Богомолы никогда не питаются падалью — им нужна только живая, движущаяся добыча. Свою жертву они начинают поедать часто еще до того, как она погибла. Мощные челюсти легко перетирают хитиновый покров. Благодаря своей прожорливости богомолы играют важную роль в регуляции численности насекомых в экосистемах.

Защитное поведение богомолов

Будучи хищниками, богомолы сами нередко становятся добычей для птиц, рептилий, земноводных и крупных пауков. Чтобы выжить, они выработали целый арсенал защитных стратегий. Мимикрия — это главный щит богомола. Большинство видов сливаются с листвой, корой или ветками. Однако некоторые тропические виды богомолов эволюционировали настолько далеко, что стали точной копией орхидей, сухих листьев, мха или даже муравьев.

Если маскировка не сработала, богомол пытается испугать врага. Он приподнимает переднюю часть тела, широко расставляет и поднимает хватательные лапы, разворачивает яркие крылья и шипит. На внутренней стороне лап или на крыльях могут быть «глазчатые» пятна, которые внезапно демонстрируются нападающему, создавая иллюзию крупного зверя.

Если противник не отступает, богомол может нанести удар шипастыми передними лапами или сделать резкий выпад. Некоторые виды богомолов при опасности падают на землю и замирают, притворяясь мертвыми.

Охрана

Хотя некоторые виды богомолов чрезвычайно плодовиты и широко распространены, многие популяции сокращаются. Главными угрозами для богомолов являются разрушение естественной среды обитания, использование пестицидов в сельском хозяйстве и климатические изменения.

На территории России и других стран некоторые виды богомолов, например, богомол эмпуза полосатая, занесены в региональные Красные книги. На международном уровне торговля некоторыми редкими видами регулируется Конвенцией CITES. Охрана богомолов заключается главным образом в сохранении их биотопов — нетронутых лугов, степей и лесов, а также в ограничении бесконтрольного отлова редких тропических видов богомолов для коллекций.

Содержание богомолов в неволе

Содержание богомола дома — увлекательное хобби. Это тихие, чистые питомцы, за которыми очень интересно наблюдать. Однако у них есть свои требования к уходу. Высота вертикального террариума (инсектариума) должна быть примерно в три раза больше длины тела насекомого, так как богомолам необходимо пространство для линьки, во время которой они висят вниз головой. Для крупного вида достаточно емкости размером 20х20х30 см.

Необходима хорошая циркуляция воздуха, иначе в застоявшемся воздухе разовьется плесень и бактерии, губительные для питомца. Обязательно наличие вертикальных веток, коряг и искусственных или живых растений. На них богомол будет сидеть в засаде и крепиться во время линьки. На дно можно положить бумажные салфетки, кокосовый субстрат или сфагнум для поддержания влажности.

Большинство популярных видов богомолов комфортно чувствуют себя при температуре +24…+28 °C. При необходимости террариум можно подогревать снаружи термоковриком. Влажность поддерживается на уровне 50–70%, причем это зависит от вида — тропическим нужно больше, степным — меньше. Для этого достаточно 1–2 раза в день опрыскивать стенки террариума чистой водой из пульверизатора. Богомолы с удовольствием пьют эти капли.

Корм подбирают по размеру: для нимф первого возраста — дрозофил и микросверчков, для взрослых особей — мучных червей, бражников, тараканов и крупных сверчков. Нельзя давать диких насекомых, пойманных на улице, поскольку они могут быть заражены паразитами или отравлены химикатами. Молодняк кормят ежедневно или раз в два дня; взрослых самок — каждые 2–3 дня. Перекармливать богомолов не стоит, хотя они часто едят корм «впрок».

Богомолы — убежденные каннибалы. Содержать их вместе, особенно после первой линьки, категорически нельзя — более сильная особь обязательно съест слабого сородича. Во время линьки богомол наиболее уязвим. Ни в коем случае нельзя беспокоить его, брать в руки или резко менять параметры влажности в этот период. Если питомец зацепился лапками за крышку или ветку и висит вниз головой — процесс пошел, вмешиваться нельзя.

Сколько живут богомолы

Продолжительность жизни богомола зависит от его вида, пола и условий обитания. В среднем жизненный цикл составляет от 6 месяцев до 1 года. На стадии личинки (нимфы) проходит от 5 до 9 линек. Этот период занимает несколько месяцев, что составляет большую часть жизни насекомого. После финальной линьки богомол получает крылья и способность к размножению. 

Взрослая жизнь длится относительно недолго. Самцы живут меньше — около 2–4 месяцев после взросления. Их часто ждет гибель после спаривания. Самки богомола живут дольше — от 4 до 8 месяцев. За это время они успевают отложить несколько отек — специальных капсул с яйцами.

В умеренных широтах цикл привязан к сезонам — зимой отека «спит», весной вылупляются личинки, к осени они дают потомство, а взрослые особи погибают с наступлением холодов.

Богомол в культуре и искусстве

В русской литературе XIX века слово «богомол» нередко ассоциировалось с паломником. Такое сравнение звучит в поэме Некрасова «Кому на Руси жить хорошо» и у Максима Горького в романе «Жизнь Матвея Кожемякина», где послушники «чистят двор, загрязненный богомолами». Поэт Д. В. Давыдов в стихотворении «Богомолка» сравнивает с насекомым лицемерную возлюбленную.

В англоязычной поэзии богомол нередко связан с сюрреализмом. Американский поэт Роберт Сигел в стихотворении «Mantis» пишет от лица самого насекомого, а в стихотворении С. Уитни Холмс «Our Agreement» богомол становится двойником возлюбленной.

В китайском искусстве богомол — популярный мотив с XVI века. В живописи династии Цин и Нового времени богомол часто изображается в динамике охоты или борьбы. Такие сюжеты присутствуют на картинах художников Юань Яо и Ван Сюэтао. Французский художник Андре Массон держал богомолов дома, называя их «восхитительными насекомыми» и изображая на картинах почти в человеческом облике.

Богомол в нумизматике и филателии

Мир нумизматики не обошел стороной мир насекомых. Монеты с изображением богомола — это не просто средство платежа, а настоящие произведения искусства, которые ценятся коллекционерами. Папуа — Новая Гвинея и Конго выпускают памятные монеты из недрагоценных сплавов и серебра, где на реверсе красуются редкие виды местных насекомых, включая гигантских или ярко окрашенных богомолов.

Современные монеты с изображением богомолов часто изготавливаются с применением цветной печати (тампопечати), что позволяет передать невероятную зеленую, розовую или коричневую окраску насекомого. Встречаются и высокохудожественные серебряные монеты с высокой рельефной чеканкой, где богомол изображен в натуральную величину среди листьев орхидеи.

Почтовые марки с богомолами выпускались в самых разных странах. Лидерами по количеству таких эмиссий являются тропические государства Африки, Юго-Восточной Азии и Южной Америки, где видовое разнообразие этих насекомых наиболее велико. Однако и государства с умеренным климатом, включая страны Европы и бывшего СССР, неоднократно включали богомолов в серии, посвященные охране природы и местной фауне.

На почтовых миниатюрах филателисты могут встретить не только обыкновенного богомола (Mantis religiosa), но и потрясающие воображение экзотические формы. Особым спросом пользуются марки с изображением богомола-орхидеи (Hymenopus coronatus), маскирующегося под цветок, или гигантского азиатского древесного богомола.

Богомол в приметах и суевериях

Вокруг богомола сформировался огромный пласт суеверий, причем в разных частях света они диаметрально противоположны. В некоторых странах Европы считалось, что если богомол сядет вам на руку, это принесет удачу или укажет правильный путь. Однако в других регионах верили, что случайная встреча с этим насекомым предвещает болезнь, несчастье или даже скорую смерть, особенно если богомол попал в дом.

Считалось, что богомолы чувствуют изменение погоды. Если они строят яйцекладки (отеки) высоко на ветках деревьев — зима будет суровой и снежной. В Японии существовало поверье, что богомол может быть проводником душ умерших или предвестником скорых перемен в жизни. Убийство богомола во многих культурах считалось дурной приметой, способной навлечь проклятие на скот или урожай.

Богомол в мифах и легендах

Из-за своего необычного облика и охотничьих привычек богомолы занимают особое место в мифологии различных народов, особенно в Африке и Азии. В мифологии койсанских народов юга Африки богомол по имени Цотлу или Кагген играет роль создателя. Он создал мир, луну, солнце и первых людей. Хотя Кагген часто совершает глупости, он обладает великой мудростью и силой трансформации, принимая различные облик.

В Китае богомол издревле восхищал боевыми искусствами. Наблюдения за его движениями легли в основу одного из самых известных стилей ушу — «Танланцюань» (Кулак богомола). Главные принципы этого стиля — скорость, точность, молниеносная контратака и жесткость, соединенная с гибкостью. 

В китайской философии богомол также символизирует храбрость и упорство, хотя иногда служит предостережением против излишней самоуверенности, как в притче о богомоле, пытающемся остановить колесницу.

В христианской традиции отношение к богомолу иное. Хотя поза богомола напоминает молитву, европейцы быстро заметили его хищную природу и крайнюю агрессивность самок. В результате богомол стал ассоциироваться с лицемерием, коварством и смертными грехами.

Интересные факты

В лабораторных условиях самки съедают самцов почти в 50% случаев. Однако в дикой природе этот показатель значительно ниже. Самец богомола не идет на верную смерть добровольно — он совершает сложный «брачный танец», приближаясь к самке сзади и крайне осторожно. Если самка проявляет агрессию, самец может отступить и попытаться спариться позже или найти другую партнершу. Более того, некоторые самцы после удачного спаривания моментально ретируются с невероятной для них скоростью.

Путешествия в этом направлении

Горы и море южного берега Крыма