новинкаЛетучая мышь
Содержание
- Происхождение названия
- Как выглядит
- Где обитает
- Использование ультразвуковых сигналов
- Семейства и виды
- Образ жизни и поведение
- Размножение и потомство
- Особенности питания
- Продолжительность жизни
- Чем опасны летучие мыши
- Летучая мышь в культуре и искусстве
- Летучая мышь приметах и суевериях
- Летучая мышь в мифах и легендах
- Интересные факты
Летучие мыши ассоциируются с черной магией. Летучие мыши — это персонажи фильмов ужасов, герои мистических мультиков, олицетворение тьмы. Этому есть объяснение, ведь они всю жизнь проводят в темноте и редко попадаются на глаза человеку. Глухие пещеры, жуткие подвалы, старые чердаки являются для них родным домом, а у человека вызывают страх. В полете летучая мышь действительно выглядит как исчадие ада. Но не так страшен черт, как его малюют.
Происхождение названия
Название «летучая мышь» кажется вполне логичным, ведь животное маленькое, покрыто шерстью, имеет острые зубы и ушки, напоминающие мышиные, да еще и летает. Однако с точки зрения биологии это название имеет классическое народное происхождение.
В русском языке слово «мышь» исторически использовалось для обозначения мелких грызунов. Когда люди впервые столкнулись с рукокрылыми, они не стали использовать научные классификации, а просто описали то, что видели: «Мышь, которая летает».
В большинстве европейских языков названия этих животных также строятся на описании их внешности. Например, в английском языке bat происходит от bakke, имеющее скандинавские корни и означающее «ночное животное». В немецком языке используется слово Fledermaus, что буквально переводится как «порхающая мышь». Это целиком и полностью совпадает с русской логикой.
Важно понимать, что летучие мыши не являются грызунами. Они относятся к отряду Рукокрылых. Их ближайшие родственники — не мыши, а скорее насекомоядные (например, землеройки) или даже приматы. Сходство с мышами — это результат так называемой конвергентной эволюции, когда разные виды приобретают схожие черты из-за похожего образа жизни.
Как выглядит
Летучие мыши — это млекопитающие отряда Рукокрылых. Размеры животных колеблются от 2,5 до 40 см. Передние конечности являются крыльями — отсюда и название. Правда, их устройство существенно отличается от птичьих. Пальцы у них очень длинные, они служат основой для крыла из кожи. Во время похолодания животные заворачиваются в собственные крылья, словно обертываются пледом. На мордочке конической формы красуется крупный рот. Глазки маленькие, уши, напротив, очень большие. Все вместе создает образ пришельца из потустороннего мира.
Рукокрылые имеют густой волосяной покров. Сзади есть небольшой хвостик, покрытый кожаной перепонкой. На груди выделяется небольшой киль. Зрение у них никакое. Кроме того, летучие мыши — дальтоники, они не различают цвета. При их образе жизни этого и не требуется. Зато слух очень тонкий. Животные могут слышать звуки в диапазоне от 12 до 190 тысяч герц. Органами осязания служат вибриссы — короткие волоски, которые рассредоточены по ушам и перепонкам.
Перепонка, обтягивающая крыло, очень эластична — она способна без разрыва растягиваться в четыре раза! Несмотря на внешнюю неказистость летательного аппарата, рукокрылые являются прекрасными летунами. Крыльями они управляют при помощи длинных пальцев, передних и задних лап, а также шпор. У разных видов летучих мышей летные способности могут сильно отличаться. Худшие «пилоты» — крыланы, лучшие — бульдоговые летучие мыши. Летные качества особенно важны на охоте. Чтобы поймать насекомое, летучей мыши требуются секунды. При этом животное успевает совершить несколько фигур высшего пилотажа вроде петель и пикирования.
Самое сложное для животного — «приземлиться» вниз головой. Птицы на такое неспособны. В процессе эволюции, которая длилась 50 миллионов лет, выработалась специальная методика, которая называется «четыре касания». Это настоящий акробатический трюк. Мышь подлетает к ветке или своду пещеры и сначала цепляется пальцами всех четырех конечностей. Потом отцепляет передние и повисает вниз головой. При посадке возникает четырехкратная перегрузка.
Где обитает
В это трудно поверить, но летучие мыши заселили практически всю планету и обитают на всех континентах, исключая только одну Антарктиду. Из климатических зон не любят только арктические территории и тундру. Они отсутствуют на некоторых островах в океанах. В остальном летучие мыши очень неприхотливы и легко приспосабливаются к любым условиям.
Летучих мышей не видно, поскольку они ведут ночной образ жизни и не стремятся привлекать к себе внимание человека. Скрытность — главное качество этих необычных животных. Летучие мыши обитают в гротах, пещерах, скальных трещинах, прячутся в грудах камней, колодцах, подземельях и на чердаках. Их можно увидеть висящими под крышами домов и даже в птичьих гнездах. Домом служат дупла и трещины в деревьях.
Увидеть летучих мышей можно, например, в крымских или уральских пещерах. Под землей они висят вниз головой в любое время года и в любое время суток. А вот на поверхности придется набраться терпения, чтобы увидеть летучую мышь на охоте. Перемещается она совершенно бесшумно и в полной темноте.
Использование ультразвуковых сигналов
Еще недавно считалось, что летучие мыши — экстрасенсы. А как иначе объяснить их невероятную способность летать в полной темноте, огибая препятствия? Во время исследований ученые закрывали животным глаза, покрывали тело специальным лаком, чтобы лишить возможности ощущать воздушный поток. Это никак не влияло на способность ориентироваться в пространстве. С закрытыми глазами мышь в полете легко уходила от препятствий. Разгадка феномена пришла вместе с открытием ультразвука. Оказалось, летучие мыши испускают неслышимые человеческим ухом звуки, а потом принимают отраженный сигнал. Сегодня этот принцип используют многие технические устройства.
Более детальные исследования позволили сделать множество удивительных открытий. Оказалось, что в момент испускания ультразвука его интенсивность настолько велика, что специальные мышцы наглухо закрывают уши, чтобы их не повредить. В противном случае животное может просто оглохнуть. Представители рода подковоносов испускают звуки через нос. Длительность сигналов составляет от 50 до 100 миллисекунд. А вот у гладконосых летучих мышей, которые издают звуки пастью, продолжительность сигналов колеблется от двух до пяти микросекунд. Но обоим это позволяет успешно ориентироваться в пространстве. Ученые установили, что благодаря ультразвуку, животным удается определить препятствие на удалении до 17 м.
Семейства и виды летучих мышей
Рукокрылые — обширная группа млекопитающих, включающая 17 семейств летучих мышей. Каждое из них обладает уникальными анатомическими особенностями. К примеру, футлярохвостые (или мешкокрылые) получили свое имя благодаря строению хвоста, который убирается в межбедренную перепонку, словно в чехол. Кроме того, на их крыльях расположены специфические железы-мешочки. Встретить этих существ можно в жарких климатических зонах.
Мышехвосты — миниатюрные создания (до 9 см), чья внешность напоминает бульдога из-за характерного кожного валика на морде. Их длинный, тонкий хвост, превосходящий по длине туловище, делает их похожими на обычных грызунов. Ареал обитания этих летучих мышей охватывает Африку и Переднюю Азию.
Свиноносые летучие мыши — одни из самых крошечных существ на планете: их вес не превышает 2 г, а длина тела — 3 см. Из-за миниатюрности и характерного «пятачка» на носу их часто принимают за крупных насекомых. Эти редкие животные являются эндемиками Таиланда.
Подковоносые выделяются необычной формой носа, напоминающей подкову, и пугающими наростами на морде. При размахе крыльев до полуметра они обладают невероятно цепкими когтями, позволяющими им легко перемещаться по потолку. Они адаптировались к самым разным условиям — от засушливых пустынь до влажных тропиков.
У щелемордов на морде имеется загадочная борозда, которая, по мнению биологов, помогает им в эхолокации. Копьеносные мыши, напротив, используют для подачи ультразвуковых сигналов носовой вырост. В то время как гладконосые считаются классическим, ничем не примечательным видом, бульдоговые летучие мыши поражают скоростью полета, разгоняясь до 95 км/ч.
Некоторые виды летучих мышей выглядят как персонажи фильмов ужасов. Например, бледный гладконос с белоснежной шерстью, оскаленной пастью и огромными ушами способен напугать любого в темной пещере. Не менее зловеще выглядят воронкоухие летучие мыши, хотя их размеры не превышают 5 см.
Удивительной адаптацией обладает мадагаскарский присосконог — на его конечностях расположены мощные присоски, способные удерживать вес зверька на гладких поверхностях. А зайцегубы приспособились к рыбной ловле — их пасть идеально подходит для захвата добычи, а защечные мешки служат «контейнерами» для хранения улова.
Среди новозеландских футлярокрылов встречаются уникальные особи летучих мышей, предпочитающие наземный образ жизни и прячущие крылья в специальные кожные складки. Завершают список подбородколистые летучие мыши с их специфическими выростами на губах и носу, а также листоносые, которые, в отличие от своих жутковатых собратьев, выглядят довольно мило и напоминают героев мультфильмов.
Образ жизни и поведение летучих мышей
Днем летучие мыши спят, а ночью бодрствуют. По этой причине их сложно увидеть, ведь у человека совершенно иной распорядок дня. У животных настолько тонкие хрупкие кости, что они практически не способны передвигаться по земле на лапках, как это делают птицы. По этой причине они не могут разогнаться, чтобы, оттолкнувшись потом от земли, взмыть в воздух. Чтобы взлететь, летучим мышам приходится висеть вниз головой. Отцепившись от ветки или каменного уступа, они стартуют во время свободного падения.
Летучие мыши не любят свет и открытые пространства. Они предпочитают щели, трещины, пещеры, дупла. Обычно летучие мыши живут на относительно небольшой площади огромными семействами — до 150 тысяч особей! Подобная скученность бывает опасна, поскольку в такой ситуации любая инфекция распространяется с огромной скоростью, приводя к существенному сокращению популяции. Кстати, животные являются потенциальными переносчиками бешенства, а также особо опасных для человека вирусов. Все это является следствием образа жизни летучих мышей.
Любопытно, что при общении с соплеменниками летучие мыши используют не отдельные звуки, а целые звукосочетания. Фактически это настоящая песня на языке, ведомом только рукокрылым. Частота ультразвука колеблется от 40 до 100 килогерц. Фразы могут содержать до 20 слогов! Особенно разговорчивы самцы в брачный период. При ухаживании за самкой каждый поет свою песню. Человеческое ухо воспринимают ее как комбинацию зуда, писка и трели. Самки отвечают более простыми «фразами».
Голосовое общение используется и в других сферах жизни. Воспитание потомства, опознание соплеменников, территориальные споры — все эти вопросы летучими мышами решаются при помощи ультразвукового языка. У летучих мышей имеется понятие социального статуса — есть рядовые члены общества, менеджеры, начальники. В полете рядовые мыши должны уступать дорогу начальнику. Определить статус позволяет ультразвуковое сканирование. Биологи считают, что только люди и летучие мыши обладают столь развитым языком общения.
Поскольку летучие мыши ведут крайне скрытный образ жизни, тема их размножения во многом остается тайной. Известно только, что самка рождает одного детеныша. В момент рождения он голый и слепой. Мать кормит его молоком. Пока детеныш невелик, он летает на охоту вместе с матерью, вцепившись в ее шерсть! Правда, дети у рукокрылых растут быстро и вскоре детеныша приходится оставлять дома. Пока матери охотятся, старшие дети висят вниз головой где-нибудь в укромном месте. Мать находит своего ребенка, используя эхолокацию.
Размножение и потомство
Размножение летучих мышей — процесс сложный и во многом уникальный для мира млекопитающих. Из-за того, что этим животным приходится тратить огромное количество энергии на полет, их репродуктивная стратегия сильно отличается от стратегии обычных мышей.
Большинство видов летучих мышей, обитающих в умеренных широтах, спариваются осенью, перед уходом в спячку. Однако оплодотворение происходит не сразу. Самка способна удерживать сперму в своих половых путях в «замороженном» состоянии всю зиму. Овуляция и оплодотворение случаются только весной, когда животное просыпается и начинает активно питаться. Это позволяет детенышам родиться в наиболее благоприятное время — в начале лета, когда вокруг много насекомых.
В отличие от грызунов, которые приносят по 5–10 детенышей за раз, летучие мыши — не многодетные родители. Большинство видов летучих мышей приносит только одного детеныша в год. Самка часто рожает, повиснув вниз головой. Чтобы малыш не упал, она складывает хвост и крылья, образуя своеобразную «люльку», куда и попадает новорожденный.
Детеныши летучих мышей рождаются голыми, слепыми и абсолютно беспомощными. В первые дни жизни мать носит малыша с собой на охоту. Он крепко вцепляется в шерсть на ее животе. Это требует от самки невероятной выносливости, так как вес детеныша может составлять до 30–40 % от ее веса.
Когда малыш становится слишком тяжелым, мать оставляет его в колонии вместе с другими детенышами. Удивительно, но в огромной стае, где висят тысячи особей, мать безошибочно находит своего ребенка по запаху и специфическому ультразвуковому сигналу. Летучие мыши растут быстро. Уже через 3–6 недель (в зависимости от вида) молодые особи начинают пробовать летать и самостоятельно охотиться.
Особенности питания летучих мышей
Большинство рукокрылых предпочитают меню из мелких насекомых — комаров, бабочек, жуков. Всего за один час охоты мышь способна уничтожить две сотни комаров. За это человек должен сказать летучим мышам спасибо. Мыши покрупнее могут съесть небольшую птицу, ящерицу и лягушку. Есть и такие, которые любят рыбу. На южноамериканском континенте водятся мыши-вампиры, которые не прочь полакомиться свежей кровью птиц или животных. Возможно, из-за этой немногочисленной группы к летучим мышам сложилось столь опасливое отношение. Есть среди летучих мышей и вегетарианцы, которые едят только пыльцу, нектар и фрукты.
Летучие мыши довольно прожорливы. Взрослая особь за ночь съедает объём пищи, равный весу трети собственного тела. Если учесть, что некоторые летучие мыши едят исключительно мелких насекомых, можно представить, какие полчища насекомых, включая вредителей сельского хозяйства, они уничтожают. Специалисты подсчитали, что сотня рукокрылых за сезон съедает до 700 тысяч вредителей. А крупная популяция легко справляется с десятком миллионов насекомых!
Однако летучим мышам не всегда свойственен отменный аппетит. Их организм устроен таким образом, что они длительное время могут вообще обходиться без еды. Такой период может продолжаться восемь месяцев — именно столько длится спячка. В этот период животные впадают в оцепенение, скорость обмена веществ предельно замедляется, дыхание едва прослушивается, сердце почти не бьется. При этом рукокрылые способны ускорять или замедлять обмен веществ.
Охотятся рукокрылые при помощи ультразвука. Если комара глазами можно и не увидеть, то от ультразвукового сигнала ему не скрыться. Исключением является рыба. Дело в том, что ультразвуковой сигнал не проходит сквозь воду, поэтому рыба остается «невидимой». Однако стоит ей только показаться над водой, как она тут же становится добычей. При этом летучие мыши, подобно хомякам, могут хранить добытую пищу за щеками. Поймав рыбку, они разгрызают ее на части, складывают в защечные мешки и продолжают охоту.
Проблема заключается в том, что некоторые насекомые имеют встроенный «антирадар», который позволяет услышать ультразвук. Как только доносится опасный сигнал, они тут же бросаются наутек. Однако такими способностями обладают не все насекомые. Но есть очень хитрые. Например, бабочка-медведица способна сгенерировать ультразвуковой сигнал, который на языке летучих мышей будет означать, что она несъедобна. Или же просто-напросто бабочка глушит встречный сигнал, что позволяет ей стать невидимкой.
Сколько живут летучие мыши
Вопреки распространенному мнению, что рукокрылые живут недолго, летучие мыши — настоящие долгожители. Их продолжительность жизни поразительна для существ такого размера. В дикой природе большинство видов летучих мышей живут от 10 до 20 лет. Некоторые виды, например, ночница Брандта, могут доживать до 40 лет и более.
Ученые связывают это со способностью животных впадать в глубокую спячку (гибернацию), замедляя метаболизм, а также с уникальными механизмами восстановления ДНК, которые защищают их от старения и рака.
Чем опасны летучие мыши?
Летучие мыши играют критически важную роль в экосистеме — они уничтожают огромное количество насекомых-вредителей и опыляют растения. Однако контакт с ними требует осторожности. Дело в том, что летучие мыши являются природным резервуаром для многих вирусов, включая бешенство, коронавирусы, вирус Эбола и другие.
Важно понимать — сами мыши обычно не болеют, но их организм является «инкубатором» для болезнетворных микроорганизмов. Хотя процент зараженных особей невелик (обычно менее 1 %), укус летучей мыши — это прямой риск заражения бешенством. Если мышь ведет себя странно, падает на землю или летает днем — к ней нельзя прикасаться.
В местах скопления помета летучих мышей (пещеры, чердаки) могут размножаться грибки, споры которых при вдыхании вызывают опасное заболевание легких — гистоплазмоз. Никогда не берите летучую мышь голыми руками. Если животное залетело в дом, используйте плотные перчатки или коробку, чтобы аккуратно выпустить его на волю.
Летучая мышь в культуре и искусстве
В эпоху романтизма летучая мышь стала неотъемлемым атрибутом приключенческих романов. Она подчеркивала атмосферу таинственности, заброшенности и страха. В знаменитой гомеровской «Одиссее» автор сравнивает с летучими мышами души умерших. В баснях Эзопа летучая мышь — это символ двойственности, поскольку она притворяется то зверем, то птицей.
Позже, в литературе о вампирах, начиная с «Дракулы» Брэма Стокера, летучая мышь стала метаморфозой самого графа, подчеркивая его хищную и ночную природу. А у Толкиена в «Сильмариллионе» облик летучей мыши принимает персонаж Турингвэтиль. Крылатое животное упоминается в стихах Андрея Белого, Александра Блока, Валерия Брюсова. В «Мадагаскаре» Николая Гумилева летучая мышь — это олицетворение природного и мистического.
Художники часто использовали летучую мышь как символ меланхолии или ночи. Например, в офортах Франсиско Гойи («Сон разума рождает чудовищ») летучие мыши окружают спящего человека, символизируя кошмары и безумие. На картине Яна Брейгеля Старшего «Воздух» изображена гигантская вечерница, которая в пасти держит пойманную птицу. У Джона Фицджеральда есть живописная работа, которая называется «Рой фей, атакующий летучую мышь».
В XX веке образ радикально изменился благодаря комиксам. Бэтмен — самый известный пример того, как летучая мышь превратилась из символа страха в символ защиты. Герой использует образ ночного существа, чтобы внушать ужас преступникам, превращая свою «темную» репутацию в инструмент справедливости. А главным музыкальным хитом, связанным с этим животным, является оперетта «Летучая мышь» Иоганна Штрауса.
Летучие мыши остаются популярным персонажами в фильмах ужасов, подчеркивая клаустрофобию, тьму и неизведанное. Ярким примером является короткометражный фильм «Замок дьявола» Жоржа Мельеса. Однако имеются и противоположные варианты эксплуатации образа. К таковым относится фильм «Летучая мышь» режиссера Яна Фрида, являющийся экранизацией оперетты Штрауса.
Летучая мышь приметах и суевериях
В европейской культуре летучая мышь долгое время считалась спутницей ведьм, колдунов и демонических сил. Это породило множество мрачных примет. Если летучая мышь залетела в дом, это считалось дурным знаком, предвещающим скорую кончину кого-то из домочадцев или серьезную болезнь.
Считалось, что ведьмы могут превращаться в летучих мышей, чтобы проникать в дома через дымоходы. Убийство летучей мыши в некоторых регионах Европы было способом снять проклятие, хотя часто это действие само по себе считалось греховным.
Однако не все приметы, касающиеся летучих мышей, были негативными. В некоторых сельских районах верили, что если летучая мышь кружит над домом, это к хорошей погоде, а если она запуталась в волосах девушки — это к скорой свадьбе.
В средневековой медицине части тела летучей мыши использовались в «зельях». Верили, что если носить при себе косточку летучей мыши, можно стать невидимым или обрести удачу в азартных играх.
Летучая мышь в мифах и легендах
Летучая мышь — одно из самых загадочных существ на планете. Единственный млекопитающий, способный к активному полету, ведущий ночной образ жизни и ориентирующийся в пространстве с помощью эхолокации, этот зверек на протяжении тысячелетий будоражил человеческое воображение. В разных культурах отношение к летучей мыши менялось от священного трепета до суеверного ужаса.
В мировой мифологии образ летучей мыши крайне противоречив. У народов майя летучая мышь почиталась как могущественное божество подземного мира, связанное с огнем, смертью и жертвоприношениями. Его изображали с ножом в руках, готовым отсечь голову тем, кто осмелится войти в его владения.
В Древней Греции летучие мыши считались проклятыми существами. Согласно мифу, три дочери царя Миния отказались почитать культ Диониса, за что были превращены богом в летучих мышей. С тех пор они стали символом греха и нежелания следовать божественной воле.
В отличие от западного мира, в Китае летучая мышь — символ удачи и долголетия. Само слово «летучая мышь» (фу) созвучно слову «счастье». Изображение пяти летучих мышей вокруг иероглифа «долголетие» символизирует пять благ — здоровье, богатство, долголетие, добродетель и естественную смерть.
Интересные факты о летучих мышах
Бразильский складчатогуб считается самым быстрым летуном среди рукокрылых. В горизонтальном полете он способен развивать скорость до 160 км/ч, что делает его одним из самых быстрых животных в воздухе.
Самая крупная летучая мышь в мире — это гигантская летучая лисица. Размах ее крыльев может достигать 1,7–1,8 м, что сопоставимо с ростом взрослого человека. Несмотря на внушительные размеры, питаются эти гиганты исключительно фруктами и нектаром.
На другом конце шкалы находится свиноносая летучая мышь, или мышь-шмель. Это не только самая маленькая летучая мышь, но и одно из самых крошечных млекопитающих на планете. Ее вес составляет всего 2 г, что меньше веса обычной монеты.
Некоторые виды летучих мышей совершают невероятные по протяженности миграции. Например, седой волосатохвост способен преодолевать тысячи километров, перемещаясь между местами летнего обитания и зимовками, подобно перелетным птицам.
Летучие мыши обладают самым широким диапазоном восприятия звуков среди всех наземных млекопитающих. Они способны улавливать ультразвуковые частоты, которые в разы превышают возможности человеческого слуха, что позволяет им различать даже мельчайшие детали текстуры поверхности в полной темноте.
Путешествия в этом направлении
новинка
