Южное цветочное путешествие: лотосы Астрахани и чудеса Прикаспия: описание

Идея этого путешествия — за неполную неделю посетить самые интересные места нижней Волги. Проехать по значительной части Астраханской области с её степями и полупустынями, заглянуть на одно из самых солёных озёр в мире. В наших планах познакомиться как с самой рекой-красавицей, так и с культурно-историческими объектами, представляющими интерес для путешественника.

Отдельная и особая часть путешествия, с которой оно и начинается — посещение лотосовых полей в период их максимального цветения. Цветущий лотос — один из символов современной Астрахани, и именно ему будут посвящены первые два дня нашего приключения. Затем мы отправимся на север вдоль могучей реки, а закончим тур в другом знаменитом волжском городе — героическом Волгограде.  

В этом путешествии нет необходимости носить тяжёлые рюкзаки, преодолевать горные склоны или жить в палатках. Все перемещения мы осуществляем на автомобиле, останавливаясь каждый вечер на ночёвку в гостиницах или гостевых домах. Однако сами переезды могут быть довольно длительными, так как посещаемые локации находятся друг от друга на значительном расстоянии.

Погода. Даты путешествия выбраны с учётом времени года, в котором наблюдается максимальный расцвет лотосов. Как правило, это август. Это очень жаркое время года в Астраханской области с высокими уровнями инсоляции и дневной температуры воздуха. В течении дня термометр может показывать стабильно +35 и выше. Особое внимание необходимо обратить на защиту от перегрева и солнечных ожогов.

Связь. Преимущественно мобильная связь присутствует. В некоторых местах, удалённых от населённых пунктов, сигнал может ослабевать или пропадать полностью.  

Условия и комфорт. Ночёвки в стандартных гостиничных условиях на всём протяжении маршрута. Размещение в отдельных двух- или трёхместных номерах с общей кухонной зоной. 

Питание. Питание основано на продуктах быстрого приготовления, которые участники совместно и по очереди готовят в кухонных зонах средств размещения (завтраки и ужины). В обед на маршруте или переезде между локациями устраивается дневной перекус с напитками и бутербродами. 

Особенности маршрута. Маршрут содержит несколько основных точек интереса, являющихся целью того или иного дня программы. Связь между этими точками осуществляется путём автомобильных переездов, а непосредственно локации участники посещают пешком в формате небольшой прогулки налегке.

Документы и пропуска. Для граждан России не требуются никакие дополнительные документы кроме стандартных — общегражданский паспорт и полис ОМС. Для участников без российского гражданства требуется отдельное согласование заранее.

ДЕНЬ 1

Город Астрахань — трансфер в село Увары — турбаза на Волге

Путешествие начинается с общего сбора участников в аэропорту города Астрахань. Общее время сбора — 11:00. Сегодня группе предстоит трансфер в Камызякский район Астраханской области. Этот район — настоящая «столица» каспийских лотосов, именно здесь, по бесконечным волжским протокам и ерикам, расположены его многочисленные очаги произрастания. 

Расскажем же немного о самих лотосах.

В России известно три основных места, где можно увидеть лотос в природе: на Кубани, на Дальнем Востоке и здесь — в Астраханской области. Это теплолюбивое и довольно требовательное растение, поэтому оно и смогло прижиться только в самых тёплых уголках нашей страны. Основой период цветения лотоса выпадает на июль и август, смещаясь на несколько недель в зависимости от того, насколько ранним и жарким бывает лето. Это, пожалуй, самое экзотическое и самое величественное из цветущих водных растений, которые можно повстречать на российских водоёмах. Его удивительно красивые и нежные цветы превышают 20 сантиметров в диаметре. В природе их цвет варьируется от жёлтого до красного, однако волжский лотос — розовый. Цветок распускается с рассветом, закрываясь к вечеру, а в течение всего светового дня обращён к солнцу. Плодами лотоса — орехами, созревающими в конических коробочках, питаются лебеди, гуси, утки, а корневища с удовольствием выкапывают и едят кабаны. 

Доподлинно неизвестна история появления лотоса на Волге. Первое письменное научное упоминание о лотосах относится к 1764 году, когда его обнаружил академик Иоганн Фальк. В 1832 году виду было присвоено ботаническое наименование «лотос каспийский» (Nelumbo caspica). В XX веке плантации лотоса на нижней Волге были практически утрачены, сохранился лишь небольшой участок на ильмене Дамчик. С созданием в 1919 году Астраханского заповедника лотос каспийский был взят под охрану, и с тех пор его популяция только разрасталась. Считается, что сейчас общая площадь лотосовых полей в Астраханской области достигла 5000 га.

Наш трансфер от места сбора займёт около часа. Первое место остановки — село Увары. Его главная достопримечательность — небольшой лотосовый пруд, расположенный прямо в центре населённого пункта. Этот водоём даже объявлен памятником природы регионального значения «Уваринский». Местные жители давно привыкли к этому чуду и не обращают на него никакого внимания, для нас же это настоящая диковинка. Наши первые лотосы на маршруте!

После осмотра этих великолепных цветов мы отправляемся дальше. В живописном месте у какой-нибудь потоки устраиваем обед и решаем, как провести остаток дня. Нам доступно два сценария. Мы можем сразу отправиться на заселение в коттеджи одной из местных турбаз. Либо выбрать продолжение приключений и отправиться на сплав! Для второго сценария используем надувные байдарки, которые собираем здесь же на берегу. После небольшого инструктажа отчаливаем. Предстоит пройти по воде на вёслах около десяти километров. И самое замечательное в том, что на этом расстоянии тоже встречаются заросли лотоса. Сможем подойти к ним прямо на байдарках так близко, как это вообще возможно.

Вечер сегодняшнего дня посвящён заселению и знакомству участников. В селе Увары произошла наша первая встреча с лотосом. Главное же событие для нас произойдёт завтра. Едем в дельту Волги смотреть лотосовые поля!

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ! Сценарий со сплавом доступен только при благоприятных погодных условиях и только для участников, чьё физическое состояние и самочувствие это позволяет. Инструктор вправе отменить, заменить или укоротить участок сплава, если считает, что его прохождение в данных конкретных обстоятельствах не может быть полностью безопасным. Также инструктор вправе не допустить к сплаву тех членов группы, чьё самочувствие или общее физическое состояние не позволяет принять в нём участие.

80 км на машине
10 км на байдарках (по желанию)

ДЕНЬ 2

Турбаза — лотосовые поля — турбаза

Главное и ключевое событие сегодняшнего дня — поездка в дельту Волги. Отправляемся смотреть на самые обширные плантации этого прекрасного цветка. 

Для того чтобы добраться в самое сердце цветущих лотосовых полей, понадобится транспорт, приспособленный для этого царства воды и водной растительности. Отправляемся к нашей цели на моторном катере с капитаном, знатоком этих мест. До места цветения около получаса езды по воде и лавирования в камышовых «джунглях». Человеку, незнакомому с огромным пространством волжской дельты, кажется совершено непостижимым, как здесь можно ориентироваться и не заблудиться в бесконечных лабиринтах проток, каналов и ильменей.

По пути следования часто можно воочию наблюдать жизнь природы на большой реке. В этой части Астраханской области отмечено более 300 видов птиц, большинство из которых выбрало своим домом пойму Волги. То и дело взлетают потревоженные звуком мотора цапли. Снуют самые разнообразные водоплавающие птицы помельче. А самым удачливым может повстречаться величественный орлан-белохвост или грациозные лебеди.

Наконец? прибываем к лотосовым полям. Вчера мы видели лишь островки цветущих растений, здесь же действительно поля! Считается, что именно в Астраханской области сосредоточены самые обширные в мире места произрастания лотосов по площади отдельных ареалов. Проводим в этом великолепии столько времени, сколько позволяет жгучее южное солнце. На летнем солнцепёке и открытом пространстве легко сгореть или получить солнечный удар. Поэтому любуемся лотосами не больше двух-трёх часов и отправляемся в обратный путь на базу. По прибытии — сиеста, чтобы переждать полуденный зной. Вечер посвящаем досугу, играм, общению. 

Завтра отправляемся в новые места!

16 км на катере

ДЕНЬ 3

Село Увары — Золотые пески — Сарай-Бату

Покидаем нашу уютную турбазу и отправляемся в новый этап путешествия. Сегодня предстоит довольно долгий переезд в другой муниципальный район Астраханской области — Харабалинский. Следуем к декорациям исторического фильма!  

Речь идёт, конечно же, о знаменитой достопримечательности Сарай-Бату. Это одна из «свежих» визитных карточек Астраханской области. В 2010 году примерно в месте исторического нахождения столицы Золотой Орды проводились съёмки российского фильма «Орда». Для этого были построены художественные декорации, отражающие быт и культуру средневекового ордынского города. После завершения съёмок декорации не стали демонтировать, и они превратились в местную достопримечательность.

Чтобы наш путь к Сарай-Бату не был слишком утомителен, заглянем по пути в ещё одно место. По мнению самих астраханцев, оно входит в десятку обязательных к посещению локаций в области. Это место получило неофициальное название «Золотые пески» и находится на правом берегу Волги. Считается, что Золотые пески — один из самых лучших пляжей, на котором любят отдыхать местные жители. Его название отражает суть места — в этой части Волги протянулась длинное береговое песчаное обнажение с живописными барханами и дюнами. В некоторых местах у берега реки высота песчаных дюн достигает 10–15 метров, а самые большие из них могут возвышаться даже на 40 метров. Этот песчано-холмистый рельеф создаёт красивый вид, который напоминает пустыню. 

После Золотых песков продолжаем движение к северу Астраханской области. Ближе к вечеру, когда немного спадёт дневная жара, оказываемся наконец у Сарай-Бату. Пока осматриваем вполне натуралистичные декорации к фильму, представляем себе жизнь средневекового горожанина в одном из крупнейших городов своего времени. Инструктор тем временем поделится с группой некоторыми интересными историческими фактами.

После Сарай-Бату остаётся провести в дороге около часа-полутора, чтобы добраться до одной из турбаз в окрестностях. Заселяемся, ужинаем и отправляемся отдыхать, сегодня был длинный день и долгая дорога.

350 км на машине

ДЕНЬ 4

Сарай-Бату — озеро Баскунчак — город Волгоград

Снова смена локации и даже региона. Сегодня к вечеру окажемся в Волгоградской области вместо Астраханской. Но всё по порядку. Гвоздь сегодняшней программы — российский аналог Мёртвого моря. Едем на озеро Баскунчак!

Баскунчак — едва ли не самое известное солёное озеро в России и место, привлекающее множество туристов. И здесь есть, что посмотреть и чему поудивляться! 
Во-первых, окрестности озера — место добычи галита, поваренной соли очень высокой чистоты. Баскунчак называют «всероссийской солонкой» — 30% соли в стране добывают здесь. Это около 1,7 млн т соли в год.
Во-вторых, воды озера имеют чрезвычайно высокую солёность — около 330 промилле, что схоже с солёностью Мёртвого моря. Как и в Мёртвом море вода с такой солёностью имеет настолько высокую плотность, что выталкивает тело человека наверх — это очень непривычные ощущения, надо попробовать!
В-третьих, сами соляные отложения на поверхности выглядят удивительно и весьма живописно. Соляные кристаллы и чешуйки покрывают как землю под ногами, так и любой предмет, попадающий сюда. Смотрится как инопланетный пейзаж!  

Дорога к озеру лежит через город Ахтубинск. В дороге проведём около двух часов, оставляя за окном уже привычный степной пейзаж. Но вот и посёлок Нижний Баскунчак, а это означает, что мы почти на месте. Здесь, в посёлке, оставляем наш автомобиль и пересаживаемся на проходимые и приспособленные для этой полупустынной местности УАЗики местных водителей. Ещё 10–15 минут по степному бездорожью, и нас высаживают у озера.

В ясную солнечную погоду особенно чувствуется, что мы в месте добычи соли — ей буквально пропитан воздух! Отправляемся исследовать окрестности пешком. Сама структура соли здесь неоднородна: где-то попадаются участки с прочной соляной коркой, где-то водоёмы, заполненные соляной рапой, а где-то можно пройтись по «коктейлю» из грязевого слоя и мелких чешуек соли. Тактильные ощущения при этом очень необычны — поверхность как будто маслянистая, а пересоленная вода скорее напоминает глицерин, чем привычную нам пресную субстанцию.

Загадочно и даже мистически выглядят следы соледобычи прошлых эпох. Над поверхностью соляной корки торчат деревянные пеньки, иссушенные и изъеденные солью. На закате они окрашиваются розово-оранжевым цветом, что только дополняет ощущение необычности места.

Однако нужно помнить и о времени. Большая концентрация соли на поверхности почвы и в воде не позволяет долго находиться здесь. В совокупности с ветром и жарким солнцем она быстро иссушает кожу и вызывает раздражение. Поэтому, осмотрев основные интересные места на озере и окунувшись в ультрасолёный «рассол», спешим обратно к нашей машине. 

После обеда начинаем путь от озера к финальной части нашего путешествия. Остаётся примерно 200 километров до финиша — едем в город Волгоград. Добравшись к вечеру в аэропорт, расстаёмся, переполненные впечатлениями этих четырёх дней.

До новых встреч! 

300 км на машине